在电视和收音机出现之前，在廉价的平装书和大众文学出现之前，人们会聚集在家门外的门廊和台阶上讲故事。讲故事的人技术精湛，着迷的听着会坐着一直听到深夜，飞蛾在他们头顶飞来飞去。“飞蛾”是一个非盈利组织，他们试图再现这门消失的艺术，帮助讲故事人——老手和新手——磨炼他们的故事，然后在门票销售一空的现场活动讲给爆满的观众们听。

本书收集了这些故事中的精华：无论是比尔·克林顿那个专爱惹麻烦的新闻秘书还是守着一个家族秘密的顶尖遗传学家；被几个修女突然带走来到特蕾莎修女床边的医生还是从唯利是图的开发商手中夺回她父亲在唐人街的商店的电影导演；文莱国王的小老婆或是海明威的一个朋友不经意中说服自己担任替补斗牛士。这些古怪、完美的故事——全部是真实的，有悲痛的，也有幽默十足的。