考古发现最早的刺青来自公元前3000多年的冰人，刺青作为贯穿人类文明上千年的活动，一直萦绕着神秘的色彩，除了与宗教仪式、民俗相关，刺青在发展中更是被赋予了特定的时代特色，刺青越来越成为年轻人，特别是千禧一代身份认同的一部分，逐渐进入大众文化的视野。

本书从最可考的波利尼西亚刺青为起点，以发展时间顺序为轴，历数部落刺青、日式刺青、美式传统刺青风格的发展、形成以及成熟过程。时间推进至现代，刺青在西方的个人主义和女性主义的影响下，成为彰显个性的宣言，本书以此为背景收录大量融合多元艺术表现形式的刺青作品以及刺青师采访。